Wie aan veiligheid denkt, komt automatisch bij 'Volvo' terecht. Met de filosofie van Assar Gabrielsson en Gustaf Larson, oprichters van Volvo, indachtig geeft de Zweedse autobouwer al tachtig jaar betekenis aan veiligheid op de weg. Sterker nog, veiligheid zit ingebakken in het DNA van het merk. De Volvo S60 DRIVe vormt daar geen uitzondering op en kan uitgerust worden met een ris aan veiligheidsvoorzieningen. Wij gingen aan de slag met een stapel vuilniszakken om te kijken wanneer de meest bijzondere veiligheidssystemen precies ingrijpen.
Acht grijze vuilniszakken hebben we gevuld met ultra-zacht materiaal. Daarop rijden we herhaaldelijk in met de Volvo S60 DRIVe om te testen wanneer precies de veiligheidssystemen in actie schieten. Al gauw merken we dat onze proefopstelling niet het gewenste resultaat genereert. De auto grijpt niet in, noch met knipperende waarschuwingslichtjes, noch met een remmanoeuvre. Later lezen we in de handleiding dat bepaalde veiligheidssystemen geen obstakels met gering reflecterend vermogen waarnemen. De achterkant van voertuigen weerkaatst veelal voldoende licht dankzij de kentekenplaat en de achterlichtreflectoren. Damn! Fluorescerende vuilniszakken hebben we toch wel niet bij de hand zeker! Dan maar aan de slag met een piepschuim bord waarop we een nummerplaat en een ris reflectoren kleven.
De Volvo S60 DRIVe is standaard uitgerust met City Safety, een - zo mogen we ervaren - efficiënt veiligheidssysteem speciaal ontwikkeld om botsingen te helpen voorkomen bij het filerijden of situaties waarbij plotse wijzigingen in het verkeer vóór de Volvo S60 DRIVe gekoppeld aan een onoplettendheid van de chauffeur tot een ongeluk zouden kunnen leiden. City Safety registreert het verkeer vóór onze Volvo S60 DRIVe middels een lasersensor boven aan de voorruit en grijpt in wanneer we in de file naar het analytisch vermogen van de S60 DRIVe té snel op onze stilstaande voorganger afgereden komen. Belangrijk is wel dat we niet meer dan 30 km/u rijden. Dit keer werkt onze proefopstelling wel. City Safety zet een kort en krachtig remmanoeuvre in en zorgt ervoor dat we netjes achter de piepschuim plaat tot stilstand komen. Wie zo'n remmanoeuvre nog nooit heeft ervaren, zal er door het bruuske aspect even van ondersteboven zijn, zeker mocht het op de baan ingrijpen. But better safe than sorry!
Zelf aandachtig zijn in het verkeer blijft natuurlijk de boodschap want het City Safety systeem reageert bijvoorbeeld niet op tegenliggers noch op kleinere voertuigen zoals (motor)fietsen, voetgangers en dieren. Het optionele Collision Warning and Pedestrian Detection with Full Auto Brake (1.850€ BTWi) doet dat wel. Dit hulpmiddel waarschuwt ons wanneer we op een voetganger of stilstaande of rijdende voorligger dreigen te botsen. Het CWAB-systeem met voetgangersdetectie omvat drie hulpfuncties. Collision Warning: waarschuwt voor een naderende botsing door middel van een rood knipperend waarschuwingssignaal dat via een laser bovenaan het instrumentenbord in de voorruit wordt geprojecteerd en een waarschuwingszoemer. Brake Support helpt om efficiënt te remmen in een crisissituatie, terwijl de Auto Brake, tenslotte, de Volvo automatisch afremt wanneer het gevaar voor een botsing dreigt. Ook hier weer is het schrikken van het indringende geluidsignaal en het rode knipperlicht wanneer het systeem zich de allereerste keer in werking zet wanneer we net versnellen op het moment dat er een voetganger oversteekt. Maar dat schrikken zorgt er meteen in één reflexbeweging ook voor dat al onze zinnen op scherp staan. Precies datgene wat we nodig zouden hebben om ons uit een noodsituatie te redden. Persoonlijk vonden we dat de noodsituatie nog veraf was, maar beter te vroeg dan te laat, zeker bij nat wegdek of winterse weerstomstandigheden. Bij Volvo S60 uitvoeringen die over City Safety en Collision Warning and Pedestrian Detection with Full Auto Brake beschikken, vullen beide systemen elkaar aan. Daarnaast kan de Volvo S60 DRIVe optioneel uitgerust worden met het gekende Lane Departure Warning met Driver Alert Control (790€ BTWi) dat via een geluidsignaal meldt wanneer we ongewild - dus zonder het gebruik van de richtingaanwijzer - van rijstrook veranderen. Driver Alert Control detecteert via een analyse van ons rijgedrag wanneer we verstrooid of vermoeid zijn en roept ons terug tot de orde met een zoemersignaal en de displaymelding: 'Driver Alert Tijd voor pauze'. Het optionele Blind Spot Information System (BLIS) - 600€ BTWi - helpt door middel van een kleine camera onderaan de zijspiegel, auto's te detecteren die zich in onze dode hoek bevinden en dit aan beide zijden van de wagen. Bevindt er zich een wagen in onze dodehoek dan gaat het rode lichtje van het BLIS-systeem aan. Tijdens een hevig onweer op de E40 kregen we op het instrumentenbord de melding 'BLIS-camera afgedekt'. Een hevig knipperend en storend BLIS-waarschuwingslampje was daarvan het gevolg. We zijn voorstander van veiligheidsverhogende maatregelen maar de neveneffecten dien je erbij te nemen. Wie alle systemen op actief heeft staan die krijgt soms wel eens het gevoel in een rijdende jukebox te zitten, geluidssignalen en flikkerende lichtjes inclusief. Gelukkig kan u de systemen zelf desactiveren en bijvoorbeeld een welbepaald geluidssignaal uitschakelen. En heel af en toe moet u de wagen eens langs de kant zetten om enkele camera's of sensoren 'storingvrij' te maken. Alleen is dat bij een hevig onweer met regen die letterlijk als bakken uit de hemel valt niet altijd evident.
De Volvo S60 DRIVe mag dan wel uitgerust zijn met allerlei veiligheidsvoorzieningen, dat een andere wagen op de Volvo S60 DRIVe inrijdt, kan zelfs de Zweedse veiligheidsspecialist voorlopig nog niet verhinderen, zo mochten we zelf aan den lijve ondervinden. Wel mochten we vaststellen dat de achterbumper in Acrylonitril-butadieen-styreen (ABS) kunststof netjes meegaf en indeukte en alzo het grootste deel van de schok opving. Op de airbags aan de buitenkant blijft het nog wachten.
