De nieuwe 159 dankt de optimistische evolutie van de cijfers in z’n typeaanduiding vooral aan toegenomen buitenafmetingen. De 156 bengelde onderaan het segment van de ruime gezinswagen. De nieuweling speelt in één klap in de hogere regionen. Zelfs de al half vergeten 166 voelt de hete adem in de nek. Deze berline meet 4,66m in de lengte, 1,82m in de breedte en 1,41m in de hoogte. Het lijnenspel is vooral meer van het hetzelfde. In die mate zelfs dat velen het onderscheid ondanks de gewijzigde afmetingen nauwelijks opmerken. Nochtans brengt een gedetailleerd vergelijk talrijke evoluties aan het licht. Giugiaro liet z’n pen bijsturen door Alfa’s eigen designafdeling, maar integreerde niettemin enkele eigenschappen die op z’n fel gesmaakte Brera concept car voor het eerst te zien waren. Daartoe horen onder meer de onder de uitlopende motorkap ingewerkte lichtunits met drie vrijstaande lenzen en de ver doorlopende V-vormige plooilijnen die de snuit doen aansluiten bij de verticaal doorgetrokken grille. Op de flank doen de deurgrepen op de achterportieren hun herintrede, en dat vinden we toch een beetje spijtig. De vorige versie had nog kunstig in de C-stijl ingewerkte handgrepen die de coupé-stijl benadrukten.