Volkswagen heeft een auto gebouwd die efficiëntie boven alles stelt. Met de XL1 toonde het merk ruim tien jaar geleden al eens hoe zuinig het een plug-in hybride kon maken. Nu doet het met de Mission Efficiency de oefening nog eens over. Ditmaal mag het geen peperduur technologisch experiment meer zijn, het moet een voorproefje zijn wat van Volkswagen straks echt zullen kunnen.
Deze nieuwe concept car mag dan wel vernieuwend willen zijn, de vormen van de XL1 van weleer zijn duidelijk herkenbaar. Niet onlogisch, want een zo laag mogelijke luchtweerstand was toen ook één van de gebruikte hefbomen. En aerodynamica is niet veranderd.
Deze Mission Efficiency kan het resultaat nog verbeteren. De elektrische coupé heeft een Cx-waarde van amper 0,158. Volkswagen roept hem daarom uit tot meest aerodynamische auto ooit met een goedkeuring voor gebruik op de openbare weg. Tijdens een recordrit van Wolfsburg naar Wenen – 1.278,36 kilometer – verbruikte hij gemiddeld slechts 6,89 kWh/100 km, exclusief laadverliezen. Inclusief laadverliezen kwam het cijfer uit op 7,51 kWh/100 km. De 54,9 kWh-batterij hoefde onderweg maar één keer aan de snellader, maar Volkswagen negeerde voor deze prestatie wel de veiligheidsmarge die normaal in de batterij aanwezig is
De XL1 achterna
De XL1 is wel herkenbaar maar de nieuwe creatie is groter. Veel groter. Volkswagen spreekt van Het koetswerk is bijna 4,80 meter lang, maar minder dan 1,40 meter hoog. Achteraan verdwijnen de wielen volledig achter de carrosserie en ook de onderkant van de auto is bijna volledig gesloten.
Volkswagen heeft letterlijk elk detail tegen het licht gehouden. De wielen zijn verantwoordelijk voor 25 tot 30 procent van de luchtweerstand en krijgen daarom speciale, gepatenteerde velgdeflectoren. Actieve koelluchtkleppen sluiten de voorkant vrijwel volledig af wanneer koeling niet nodig is. Zelfs de conventionele buitenspiegels zijn bewust behouden: camera's zouden volgens Volkswagen nauwelijks aerodynamische winst opleveren, terwijl ze wel duurder zijn. Daarmee draait het merk z’n visie over die toestellen feitelijk om.
Volkswagen gebruikt hier geen exotische aandrijftechniek om het record te halen. De Mission Efficiency deelt zijn elektrische aandrijving met de nieuwe ID.Polo. De 99 kW (135 pk) sterke elektromotor, de batterij en het MEB+-platform met voorwielaandrijving zijn afkomstig uit technologie die voor serieproductie is ontwikkeld.
Op het dak en de achterklep liggen zonnepanelen met een vermogen van 370 watt. In ideale omstandigheden kunnen die volgens Volkswagen tot 30 kilometer rijbereik per dag toevoegen. Binnenin gaat dezelfde obsessie verder: geen zwaar geïntegreerd infotainmentsysteem, maar een smartphone of tablet van de bestuurder. Zelfs de luidsprekers zijn draagbaar om gewicht en bekabeling te besparen.
Toch is dit geen elektrische éénzitter voor recordpogingen. De Mission Efficiency is een 2+2-coupé met 481 liter bagageruimte en een neerklapbare achterbank. Volkswagen wil daarmee aantonen dat extreme efficiëntie en dagelijks gebruik elkaar niet noodzakelijk uitsluiten. Maar omdat gewicht een belangrijke factor is, moet je de resultaten hierboven niet verwachten wanneer je effectief zitplaatsen en laadcapaciteit gaat benutten. Bovendien verhullen bovenstaande claims dat de auto lang niet zo handig is als je zou denken. De achterste plaatsen zijn klein en er zijn geen achterdeuren.
De oplossing voor grote en zware batterijen
De XL1 was met z’n plug-in hybride aandrijving, beperkte bruikbaarheid en extreem lage oplage vooral een curiosum. Met de Mission Efficiency wil VW bewijzen dat de principes ook werken op een elektrische auto en wordt zelfs naar een uitgebreidere productie gehint. Het is een radicale oplossing voor een probleem dat maar niet opgelost geraakt: elektrische auto’s rijden verder dan vroeger, maar bijna uitsluitend door grotere en zwaardere accu’s te plaatsen.
