Nieuwe auto’s zijn de jongste jaren in een recordtempo duurder geworden. En aan de trend komt nog niet meteen een einde. Volgens Renault-baas Francois Provost ligt dat niet alleen aan alleen aan elektrificatie of inflatie. Europa draagt volgens hem een verpletterende verantwoordelijkheid, want een eindeloze stroom verplichtingen drijft de prijs steeds hoger op. Europa nekt de auto-industrie. Hij pleit ervoor om de komende tien jaar alle autoregels - ze zijn toch al strenger dan eender waar - te bevriezen. Want de kost die gemoeid gaat met die bemoeienissen tart alle verbeelding…

"Onze ingenieurs bouwen bijna geen auto's meer"

Provost schetst een hallucinant beeld. Tegen 2030 staan nog eens 107 nieuwe Europese regels op de planning, waarvan sommige zelfs nog niet zijn uitgewerkt… Daaronder zitten onder meer strengere emissie- en veiligheidsregels, verplichte batterijpaspoorten, cyberbeveiliging, software-eisen, duurzaamheidsrapportering en nieuwe homologatievoorschriften. Het gevolg? Een kwart van de werktijd van Renaults ingenieurs gaat vandaag naar het naleven van regelgeving. 

"Onze ingenieurs hebben een tsunami aan Europese regelgeving te verwerken", zegt hij. Volgens de Renault-topman zouden ze zich veel beter kunnen bezighouden met goedkopere en betere auto's.

Elke nieuwe regel belandt op jouw factuur

Provost pleit niet voor minder veiligheid of soepelere milieunormen. Hij wil gewoon dat Europa tien jaar lang stopt met nieuwe verplichtingen. Zijn redenering is eenvoudig: elke extra verplichting vraagt nieuwe software, ontwikkeling, sensoren, tests en homologaties. Dat kost geld. En uiteindelijk betaalt de koper die rekening, ook al zitten in z’n auto steeds meer goedkope materialen.
Vooral kleine auto's worden daardoor steeds moeilijker rendabel - veel modellen zijn daarom al verdwenen. Europa roept onder meer om betaalbare elektrische auto’s, maar het maakt het volgens Renault tegelijk onmogelijk om ze te bouwen…

Concurrentie uit China

De Renault-baas ziet ook een concurrentienadeel. Terwijl Chinese merken hun middelen volop inzetten om snel en goedkoop nieuwe modellen te ontwikkelen, moeten Europese constructeurs steeds meer middelen reserveren om aan nieuwe regels te voldoen.
Volgens Provost zou een regelpauze de industrie eindelijk opnieuw ruimte geven om te focussen op wat de consument écht wil: betaalbare auto's.