Naast het testterrein van Ford in Lommel zal een uitgebreid test- en ontwikkelingscentrum gebouwd worden. Het nieuwe centrum zal uitgerust zijn met geavanceerde laboratoria en zal gebruikt worden door een consortium van organisaties en instellingen die betrokken zijn bij onderzoek in de autosector. Dit consortium staat bekend als Flanders’ Drive en overkoepelt heel wat auto-gerelateerde ondernemingen. Het project kost zo’n 21 miljoen dollar en wordt volgend jaar aangevat.

Ford investeert op eigen bodem in een afdeling die zich zal bezig houden met voertuigendynamiek. Er komt ook een snel wendbaarheidscircuit, waarop rijkwaliteit en betrouwbaarheid zal worden nagegaan.

Voor Ford zijn er natuurlijk heel wat voordelen verbonden aan de nieuwe buren. De constructeur kan namelijk zijn ontwikkelingscapaciteit opvoeren en mettertijd kan het extra inkomsten vergaren, verkregen van de leden van Flanders’ Drive die Ford’s testterrein gebruiken.